Louis Gassmann et son épouse, née Rolly, sont de merveilleux viticulteurs. Leurs vins sont présents sur les plus grandes tables de France, les dégustateurs les saluent unanimement à chaque millésime et pourtant les vins Rolly-Gassmann ont la grandeur tranquille.

Doué de cette étincelle d'acidité qui danse sur votre langue et l'empèche, même pour les plus vieux millésimes, de s'étendre lourdement dans la bouche du dégustateur. Bref l'un des viticulteur les plus intéressant d'Alsace.

Nous avons coincé Louis Gassmann un dimanche matin dans sa salle des cuves. Ses premières paroles furent pour son fils qui travaille aux Etats-Unis dans un vignoble de Napa Valley.

Louis Gassmann : il ne sort pas du domaine, il est toujours à la cave...Il applique les méthodes bourguignones, bâtonnage sans arrêt...il n'a guère le temps de visiter la région !

Frédéric Buhr : ils fait du Pinot Noir ?

LG : Oui mais c'est ce qu'il réussit le moins bien....je préfère son Cabernet et son Chardonnay. l'exploitation compte 50 hectares de blanc et 70 de rouges. Elle est située pas loin d'Opus 1.

FB : Quittons les US pour parler de l'Alsace...Comment est le millésime 96 ?

LG : Dans l'ensemble, 96 est un grand millésime, un peu inférieur à nos espérances....Ce sont des vins très typés alsace avec une belle vivacité mais moins gras qu'on espérait. C'est un vin de garde qui mettra un peu plus de temps à arriver à maturité.

FB : votre analyse est valable pour votre terroir ou pour toute l'alsace ?

LG : Je pense que c'est valable pour le Haut-Rhin et le Bas-Rhin

FB : Pourtant Il y a t'il une typicité du terroir à Rorschwihr ?

LG : C'est une terre à cerises, on avait les plus cerises les plus précoces d'alsace. Ce qui explique sans doute cette sur-maturation que l'on retrouve dans nos vins...Des vins généreux, ample qui vieillissent en gardant une certaine vivacité en bouche.

FB : votre production annuelle est de combien de bouteilles ?

LG : En gros on fait 200 000 bouteilles...avec des rendements à l'hectare de 50 à 70 hectolitres à l'hectare selon les cépages.

FB : Qui sont vos clients ?

LG : 20 % les restaurants, 20 % à l'export et le reste c'est une clientèle particulière.

FB : et le marché américain ?

LG : Pas terrible... (J'en profite pour dire à notre importateur que nous comptons sur lui ...)

FB : maintenant nous dégustons un Gewürztraminer vendanges tardives 96, tiré du fût. L'arôme de banane est très présent, cet arôme va t'il évoluer ?

LG : Bien sur, il va évoluer vers des arômes de fruits exotiques et de lychees, il a le temps puisqu'on ne le mettra pas en vente avant cinq ou six ans...

FB : le vin est ample et soyeux, c'est une réussite mais vos cuvées spéciales ne doivent pas faire oublier votre Riesling Silberberg très fruités enrobés d' arômes de carburants fossiles. Un must pour les amateurs de Riesling.

LG : on a quand même du mal à faire comprendre aux amateurs que cette nuance d'hydrocarbure est la marque d'un grand Riesling...

FB : il suffit de déguster....